Gozma Vs. Depredador

 *Esta entrada fue originalmente publicada el 17 de diciembre de 2020 en Super Sentai Amino en Español.

Bien muchachos, ha llegado la hora de que les hable de uno de mis grupos de villanos favoritos de toda la franquicia, La Gran Liga Planetaria Gozma de la serie de 1985, Dengeki Sentai Changeman. Aparte de tener el placer de hablar de esta gran serie, esto también me servirá para explicar un interesante rumor sobre la posible conexión entre uno de los villanos de Super Sentai y los Yautja, la especie ficticia de la saga de películas Depredador.

Muchos consideran a Changeman como uno de esos Sentai en los que los villanos son mucho más interesantes que los protagonistas, y yo de hecho estoy algo de acuerdo con esta noción, pero hay unas buenas razones para eso. Primero, La Gran Liga Planetaria Gozma destaca por ser la primera gran organización universal en la historia de la franquicia. Aunque los aliens como villanos en Super Sentai ha sido algo muy repetido y actualmente considerado un cliché, esto en su momento fue algo muy ambicioso para la franquicia, ya que hasta ese entonces los equipos Sentai solo se habían enfrentado a organizaciones criminales, imperios y civilizaciones ocultas, y ejércitos de máquinas, todos provenientes de la tierra. Changeman fue la primera serie en la que vimos una guerra librada por seres de todo el universo, ya que incluso en esta serie algunos personajes secundarios son justamente alienígenas que vienen de planetas ya atacados por Gozma.

Pero el hecho de que estos sean los primeros villanos aliens de la franquicia no es lo único que los hace destacables, sino que también son excelentes como personajes. Verán, la premisa de estos villanos consiste en que después de que la civilización de un planeta haya sido erradicada por Gozma, un guerrero de ese planeta sea elegido para volverse uno de los subordinados del jefe Bazeu, con la propuesta de que si este pelea por el grupo, su planeta tenga la posibilidad de que su civilización sea restaurada. Por lo que cada uno de estos generales tiene una razón comprensible para pelear, haciéndolos más empáticos como personajes, y déjenme decirles que hay muchos momentos en la serie en los que se siente como si estos fuesen los verdaderos protagonistas, ya que la serie hizo un gran trabajo en darles excelentes historias y personalidades a cada uno de los miembros de Gozma, mientras que a los Changeman, no tanto.

Ahora vamos con lo del título de la entrada. A mí realmente me encantaron los diseños de los villanos de esta serie, el de Fukukan Buuba en particular me pareció genial y amenazante, y de cierta forma se me hacía familiar. Creo que no necesito remarcar lo mucho que se parece al Depredador por el cabello y la forma de la armadura, lo curioso es que muchos fans japoneses afirman que, efectivamente, el diseño del depredador estuvo basado en el de Buuba de esta serie, y esto sí suena como algo creíble considerando que Changeman (1985) salió un par de años antes de la primera película de Depredador en 1987, por lo que me puse a investigar un poco para averiguar si esto es cierto o no. Por más genial que sería que un villano de Super Sentai haya inspirado el diseño de un personaje tan icónico del cine de ciencia ficción, la verdad es que he encontrado muchos datos que contradicen este rumor. Para que sepan a lo que me refiero, vamos a echar un vistazo a la concepción e inspiraciones tras el diseño y concepto del Yautja (Depredador).

El diseño del depredador pasó por muchas etapas y bocetos desde su concepción en 1985. Originalmente conocido como Hunter (Cazador), esta criatura pasó por muchos cambios drásticos, uno de los primeros bocetos lo mostraban con un rostro muy similar al de los humanos y una piel traslúcida por la que se podían ver las venas, pero el primer diseño que fue realmente considerado estuvo a cargo de Steve Johnson y su equipo de efectos especiales Boss Studios. El diseño de Johnson le daba a la criatura una apariencia más similar a la de los insectos, con una cabeza más alargada y quitinosa, ojos más grandes, un cuello más largo, extremidades más largas (con extensiones para las patas) y su exterior iba a tener unas texturas extrañas que le den una apariencia de un exoesqueleto. Un traje fue hecho a partir de este diseño, el cual iba a ser usado por Jean Claude Van Damme, con la idea de que la destreza en artes marciales del actor le diera más agilidad a la criatura. Sin embargo, había algunos problemas al tratar de emplear este traje en la filmación de la película, principalmente por el hecho de que las proporciones inhumanas de este, como las patas de saltamontes, hacía que este fuese muy difícil de manejar, especialmente al momento de filmar en la jungla. Van Damme odiaba usar este traje, y afortunadamente para él, el equipo de producción terminó desechando este traje por lo impráctico que era.

El diseñador Stan Winston, quien también trabajó en películas como El Exterminador (Terminator), estuvo a cargo del rediseño del depredador. Al leer el guion de la película, Winston sintió que el depredador debería verse más como un personaje y menos como un monstruo genérico. El diseño humanoide de Winston estuvo mayormente basado en una ilustración de una criatura alienígena con temática rastafari hecha por Alan Munro que se encontraba en la oficina del productor Joel Silver. James Cameron también le dio la idea de las mandíbulas características del depredador. Este nuevo y definitivo traje era mucho más fácil de manejar, lo cual permitía mucha más libertad de movimiento. Este traje fue finalmente usado por Kevin Peter Hall para la filmación final de la película.

Ahh... aunque sería genial creer que este rumor fuese cierto, creo que con todo esto establecido podemos concluir que el parecido entre ambos personajes es solo una coincidencia. Supongo que al final terminé añadiendo otro caso para Mitos de Super Sentai.

Ahora que terminamos con este rumor, ¿por qué no hablar del otro personaje en cuestión? Fukukan Buuba es mi personaje favorito de Changeman después de todo, y vaya que tengo mucho que decir de este.

Arte conceptual por Yutaka Izubuchi

Empecemos con el diseño, porque este aspecto es lo que da la primera impresión del personaje. Si hay algo que tengo que elogiar de los Sentai de los 80s como Dynaman, Bioman y Changeman es todo el empeño puesto en darles apariencias tan amenazantes y creativas a los villanos. El diseñador Yutaka Izubuchi ya de por sí había hecho un espléndido trabajo con los diseños mecánicos del Imperio Gear y de Silva en Bioman, por lo que era de esperar que sus diseños en Changeman también estén a la altura de estos. Izubuchi demostró ser igual de competente creando diseños orgánicos como mecánicos en esta serie, ya que cada kaijin que ha diseñado tiene una apariencia tan extraña y grotesca pero de cierta forma coherente, realmente se siente como si estos fuesen criaturas que podrían existir en otros planetas, incluso los soldados Hidrer son de mis favoritos.

Para los diseños de los generales de Gozma es algo un poco diferente. Obviamente Izubuchi tuvo que darles un aspecto más humanoide, recordemos que en esa época Toei no tenía miedo de usar villanos humanos como ahora. Izubuchi hizo unos diseños muy variados para cada uno de estos personajes, realmente destacando la parte de ser un equipo de guerreros provenientes de diferentes planetas. Ya sabemos en qué estuvo basado el Yautja pero, ¿cuál fue la inspiración tras el diseño de Buuba? Pues Izubuchi aparentemente se basó en una especie de samurái con armadura, así como en Klingon de la franquicia de Star Trek para la forma de la frente y el cabello.

Otro de los factores que hacen tan genial a Buuba es el actor que lo interpreta. Yoshinori Okamoto definitivamente es uno de mis actores favoritos de toda la franquicia, especialmente porque ha interpretado a tantos personajes geniales a lo largo de toda su carrera, tanto como actor de traje como actor principal. Okamoto anteriormente había interpretado al intimidante Bio Hunter Silva en Bioman, solo que esta vez no estaría limitado a ser el actor de traje de otro villano, ya que esta vez también le daría la voz al personaje. Okamoto se caracteriza por darle mucha personalidad a sus personajes mediante sus gestos y esas posturas tan estilizadas, y gracias a que en esta ocasión el traje no cubre el rostro del personaje por completo, podemos ver *parte* de las expresiones faciales del actor. Y por supuesto, sería una injusticia no hablar de todas las increíbles acrobacias que Okamoto realizó como Buuba, como cuando reta a Change Dragon a una batalla en motocicleta en el episodio 3, una prueba de lo capaz que es Okamoto como actor de acción y de Buuba como un experto en todo tipo de peleas.

Pero Buuba no es mi personaje favorito solo por su genialidad superficial, como ya dije, esta serie realmente consigue darles historias bastante apasionantes a cada uno de los villanos. Entre los miembros de Gozma, Buuba es el que más se involucra en peleas directas contra los Changeman, siendo más como el músculo del equipo. Su personalidad es todo lo que puedes esperar de alguien en esa posición del grupo, siendo alguien astuto y sanguinario, pero a medida que avanza la serie vamos aprendiendo más de él. Por más cruel que sea contra los héroes, él resulta no ser completamente insensible, pues aprendemos que a él sí le importaba mucho su antigua tripulación de piratas espaciales, e incluso como miembro de Gozma parece preocuparse por sus compañeros. Es un personaje realmente complejo, una prueba de como humanizar a un villano hace que la historia de la serie se sienta personal y genuina.

Entonces, ¿es Fukukan Buuba uno de los mejores villanos de toda la franquicia? Puede ser. Claro que hay muchos otros villanos que también son igual de excelentes que él, pero solo hasta cierto punto específico de la historia de la franquicia. Porque vamos, ¿cuántas veces tenemos un villano que destaque tanto en diseño, actuación, personalidad e historia en la actualidad? Por eso es tan decepcionante ver lo patéticos que son muchos de los villanos de los Sentai de ahora.

Y por cierto, feliz 35 aniversario, Dengeki Sentai Changeman.