¿Qué tan importantes son los ratings?

*Esta entrada fue originalmente publicada el 24 de enero de 2020 en Super Sentai Amino en Español.

Si has estado pendiente de los ratings a lo largo de la historia de Super Sentai, definitivamente sabrás que los índices de audiencia han estado decayendo. En 2017 Kyuranger tenía 3.0% de ratings, los cuales la volvían la serie con menor audiencia de toda la franquicia hasta ese punto. Este número continuó el año siguiente con Lupinranger VS Patranger, y posteriormente con el especial Super Sentai Saikyou Battle. Pero la más reciente adición, Kishiryu Sentai Ryusoulger, ha mostrado otra pérdida significativa en audiencia, ya que la cuarta serie de dinosaurios tiene 2.6% de ratings en promedio, con los primeros dos episodios alcanzando el mayor puntaje (3.7%) hasta ahora.

Sin lugar a dudas, estos números vuelven a Ryusoulger la serie con menor audiencia de toda la franquicia, pero esto no debería ser una sorpresa para nadie. Los ratings han estado yendo en picada desde hace algún tiempo. Para refrescarles la memoria, aquí están los ratings de las series anteriores:

Sip, esto no es nada nuevo. A partir de Goseiger los ratings no han hecho más que disminuir (la única excepción es Ninninger por alguna razón). Ryusoulger es la serie que tiene menos audiencia, y es muy probable que con Kiramager los ratings sigan bajando, la verdad no hay mucha esperanza de que los números vuelvan a subir. Pero, ¿son estos números realmente malos? ¿Por qué no los comparamos con los de otras series del mismo género? Veamos, los ratings promedio de ese tal Kamen Rider Zi-o han sido 3.0%, lo cual es lo más bajo que Kamen Rider ha tenido hasta el momento, mientras tanto los ratings actuales de Zero-One son 3.2%, pero es muy probable que este número también vaya a decrecer. ¿Qué hay de las Ultraseries? Pues el buen Ultraman Taiga tiene 0.9% de ratings.

Caray... esto no se ve nada bien para estas franquicias. Todos estos ejemplos que he dado han sido de series tokusatsu, ¿acaso esto significa que el género tokusatsu está perdiendo popularidad o algo así? Bueno, no exactamente. Lo de tener "baja audiencia" no es algo único de Super Sentai o del tokusatsu, sino de la televisión en general. ¿Qué tal si nos fijamos en una popular serie americana? Tomemos como ejemplo a... The Flash, los ratings promedio de la reciente sexta temporada de esa serie son aproximadamente 1.4%. Si este único ejemplo no es suficiente para ti, entonces veamos los ratings de todas las series de su canal.

Cielos, ahora los ratings de Ryusoulger no se ven nada mal en comparación. La verdad es que yo podría darles cientos de ejemplos de series de televisión actuales que están teniendo bajos ratings recientemente, pero creo que ustedes ya deben haber entendido lo que he estado tratando de exponer. Sin embargo, se podría decir que independientemente de si los ratings de Ryusoulger sean buenos en comparación a otras series contemporáneas, la perdida de audiencia sigue siendo algo desfavorable para la franquicia. Después de todo, los índices de audiencia suelen ser la mejor indicación de la probabilidad de que un programa permanezca en el aire, mientras más altos sean los ratings, mayor es la posibilidad que continúe un programa. Yo mismo he usado los ratings para determinar el rendimiento de las series en el pasado, y aunque hasta cierto punto creo que este sigue siendo el caso para otras series, esto quizás no sea del todo cierto para las series Super Sentai y el género tokusatsu en general.

Para determinar verdaderamente el rendimiento de una serie Sentai deberíamos ver más allá de solo los ratings de esta. Para darles una explicación de un caso similar, voy a citar al youtuber Geekdom101 en su video de Dragon Ball Z Kai. Los que están familiarizados con esa serie sabrán que esta fue dividida en dos partes, con la primera mitad terminando en la saga de Cell, y la segunda – que salió algunos años después – abarcando toda la saga de Majin Buu. He aquí una explicación de porqué sucedió esto:

"Hay un par de razones de por qué Dragon Ball Kai terminó cuando lo hizo, y una de las grandes razones que muchos suelen señalar es que Dragon Ball Kai tuvo bajos ratings. Los ratings promedio de la serie fueron 9,4%, pero como discutimos anteriormente, en Japón los ratings de televisión en realidad no son tan importantes como muchos dicen, y definitivamente no son tan importantes como lo son aquí en occidente. Algo que muchos tienen que recordar es que las compañías responsables por Dragon Ball están asociadas, Bandai, Fuji TV, Shueisha y Toei, todas se benefician del éxito de Dragon Ball. Uno de los mayores factores que determinan si una serie es considerada como un éxito son las ventas de mercancías, y el problema fue que cuando Dragon Ball Kai estaba en emisión en Japón, las mercancias que estaban vendiendo no eran altas, la gente no compraba mercancía de Dragon Ball Kai al nivel que Bandai esperaba, y presumiblemente alguien dentro de la compañía la consideró como un fracaso comercial."

Creo que podemos estar de acuerdo en que la situación con Super Sentai es bastante similar. El éxito de una serie Sentai no está determinado por los índices de audiencia, sino por las ventas de mercancías (principalmente juguetes) y patrocinadores. Y esto se puede probar tomando en cuenta lo que sucedió con Lupinranger VS Patranger, ya que esta no tuvo el desempeño en ventas esperado por lo que Toei y Bandai decidieron irse a lo seguro reutilizando el tema de dinosaurios por cuarta vez, de forma similar a lo que pasó con Go-Busters y Kyoryuger. Obviamente esta decisión fue tomada para tratar de subir las ventas de juguetes, las cuales sí son lo que han estado decayendo preocupantemente en años recientes. ¿Y qué tal le va a Ryusoulger en ventas? Lamentablemente no tengo datos de estos, solo he escuchado que no muy bien, pero eso es solo un rumor.

Un argumento en contra podría ser que otras series tokusatsu sí han sido canceladas en el pasado. Pero el único ejemplo que se me viene a la mente en el que Toei ha cancelado una serie ha sido con Choujinki Metalder de la franquicia de Metal Hero, terminando en tan solo 39 episodios. La verdad es que no sé mucho sobre esa serie y no estoy seguro de cuál fue la razón de porqué fue cancelada, he escuchado que fue por los ratings, pero esa serie tuvo un 8.2%, lo cual para mí no se ve nada mal, incluso para una serie de 1987. Pero no creo que esta sea una comparación acertada, después de todo estamos hablando de una serie de hace más de treinta años, en contra de una de 2019.

Otra cosa que quiero decir de los ratings es que estos no determinan si una serie es mala o no. He visto a muchos que al ver que una serie tuvo bajos ratings, intentan inventar explicaciones forzadas de porqué esto sucedió, muy comunmente buscándole fallas a esta para catalogarla como mala. Un ejemplo puede ser el caso extremo de Ohranger, el cual tuvo bajos ratings para su época por lo que algunos habían inventado el rumor de que esta casi fue responsable por la cancelación de la franquicia, lo cual no tiene nada de cierto. Yo personalmente creo que el reciente declive de audiencia en Super Sentai se le puede atribuir al hecho de que la televisión como medio de entretenimiento está perdiendo popularidad. ¿Se imaginan que en Japón haya muchos fans que prefieren ver Super Sentai en otras plataformas como el internet?

Para terminar (y para rellenar esta entrada) aquí están los ratings, completamente legítimos, sin adulterar, de todas las otras series Super Sentai. Debo agradecer a la página Atwiki Shichouseiko por proveer estos datos.